形容动词，是日语一类不同于其他语言词汇体系的特殊词汇。形容动词在日语中是一类单独的词性，是具有形容词意义的一种用言，属于实词，有活用变形。 从起源来看，形容动词應該是从平安时代创造出来、针对当时日本固有形容词无法形容的情况、而改用包含相应意思的名词为词干、以「名词+にあり / とあり」的形式來当作形容词使用的詞彙，但其词尾的にあり或とあり須按动词的方式活用（后来转变成なり / たり，なり对应现在的だ / である活用，たり对应现在的たる / と活用），所以从用法和活用两方面结合命名为形容动词。