A Ilha Espanhola que inclui atualmente a República Dominicana, foi a segunda do Novo Mundo a ser colonizada pelos espanhóis. Estes trouxeram consigo diversas doenças desconhecidas dos outros povos indígenas que, juntamente com a exploração a que estes foram submetidos, dizimaram a população nativa. Para os substituir, os colonizadores começaram a importar escravos. A cultura dominicana tem, então, raízes europeias, africanas e americanas. Muitos dominicanos preferem, contudo, considerar-se, culturalmente, europeus.