Na mecânica quântica, energia é definida em termos do operador energético, que age numa função de onda num determinado sistema. O operador energético costuma ser expressado da seguinte forma , agindo na função de onda, a amplitude de probabilidade para diferentes espaços de configuração Isto corresponde ao segundo termo do lado esquerdo da equação de Schrödinger onde é uma unidade imaginária, é a constante de Planck reduzida, e é o operador hamiltoniano.