Aux États-Unis, les études ethniques forment un champ de recherche interdisciplinaire axé sur la différence - essentiellement de la couleur de peau, de l'ethnie et de la nationalité, mais traitant également d'autres différences comme l'orientation sexuelle ou le genre - et du pouvoir de l'État, de la société civile et des individus. Les études ethniques ont été créées pour se concentrer sur l'histoire des ethnies minoritaires aux États-Unis, en parallèle du curriculum d'apprentissage classique.