Gilles est un prénom masculin d'origine latineEgidius, dérivé en -idius du nom latin Eggius. André Cherpillod, avec d'autres étymologistes, propose de le relier au prénom latin Ægidius, nom d'un saint moine gyrovague d'Occitanie au VIIe siècle. Le prénom gréco-romain signifierait à l'origine l’égide ou le bouclier recouvert de peau de chèvre ou de chevreau, du grec Αίγίδιον aigidion chevreau (au sens de peau). Le double sens de chevreau (peau de chevreau) et de bouclier protecteur provient de ce que le bouclier de la déesse athénienne de la raison, Athéna, était recouvert de peau de chèvre. Ce bouclier sacré se nomme aegis en latin, Αίγίς en grec, la racine apparaît dans les autres dérivés grecs aigigios, aigeides.