El primer HMS Bellerophon de la Marina Real Británica era un navío de línea de tercera categoría y tres puentes armado con 74 cañones botado el 6 de octubre de 1786 en en el río Medway, cerca de Chatham. Fue construida en los astilleros de Edward Greaves con las especificaciones de la clase Arrogant y diseñada por Sir en 1758. La historia narra que el Primer Lord del Almirantazgo durante ese periodo, John Montagu, 4º conde de Sándwich, tenía un interés muy particular en la mitología griega y romana y tomó el nombre del Classical Dictionary de Lempière. Ordenó que la nave llevase el nombre del guerrero griego Belerofonte, quien voló sobre el caballo alado Pegaso y mató a la Quimera