A história da Fé Bahá'í é frequentemente traçada através de uma sequencia de líderes, iniciando com a declaração do Báb em 23 de Maio de 1844 em Shiraz, e finalmente fixada em uma ordem administrativa estabelecida por figuras centrais da religião. A religião tem sua origem de dois movimentos anteriores no século dezenove, Shaykhism e a religião Babí. Shaykism centralizava-se em doutrinas teosóficas e muitos Shaykhis esperavam o retorno do décimo segundo Imame. Muitos Shaykhis aderiram ao movimento messiânico Babí na década de 1840, sendo que o Báb declarou Ser o retorno do Imame. Sendo que o movimento Babí espalhou-se pelo Irã, a violência estourou com as autoridades do governo e os cleros xiitas contra os Babís, e terminou quando o governo massacrou milhares de Babis, e executou o Báb em