在傳統上，伊斯蘭教宗教領袖是知識份子、清真寺及政府的一部分，在他們的社區及國家扮演重要的角色。不過，在現代穆斯林為少數的非穆斯林國家及土耳其、印尼、孟加拉等世俗國家，宗教領導權是以多種間接的形式來體現。