Assistentes de vagões eram homens que eram contratados para ajudar os passageiros nos . Durante a Guerra Civil Americana, George Pullman fez com que ex-escravos trabalhassem em seus vagões dormitório. Os assistentes de vagões trabalharam nas ferrovias americanas por aproximadamente 100 anos, do final da década de 1860 a segunda metade do século XX. Até os anos 1960, os assistentes de vagão eram exclusivamente negros, e têm sido glorificados pelo desenvolvimento da classe média negra nos Estados Unidos.