Het Secretariaat voor de Relaties met Staten is een van de twee onderafdelingen van het staatssecretariaat van de Heilige Stoel en is de facto te vergelijken met een ministerie van Buitenlandse Zaken. Het secretariaat wordt ook wel eens de tweede afdeling genoemd. De andere afdeling van het staatssecretariaat, de eerste afdeling, is die van Algemene Zaken. Het secretariaat wordt geleid door een aartsbisschop-secretaris, die dus feitelijk de Minister van Buitenlandse Zaken van Vaticaanstad is. De afdeling begon als Congregatie Super Negotiis Ecclesiasticis Regni Galliarum. Onder paus Paulus VI werd deze instelling Raad voor de Publieke Aangelegenheden van de Kerk genoemd. De afdeling kreeg - met de apostolische constitutie Pastor Bonus van paus Johannes Paulus II haar huidige vorm. Volgens