Binnen een democratie, waar besluiten genomen worden namens de bevolking door vertegenwoordigers in een parlementair orgaan, moet na de stemming het resultaat omgezet worden in zetels. Dit wordt zetelverdeling genoemd. Er bestaat een veelheid aan methodes om dit te doen. Elke methode levert een ander resultaat op. In vele landen, zoals ook Nederland en België volgt de zetelverdeling primair de percentages van de uitgebrachte stemmen. Via een restzetelprocedure worden de restzetel(-s) toegewezen. In landen met een districtenstelsel is de verdeling van zetels anders.