Термін "Палестинець" може означати особу, яка народилася в географічній зоні, відомій до 1948 року як Палестина, або колишній громадянин Підмандатної Палестини. До відновлення Ізраїлю слово "палестинець" не використовувалось для дискримінації за етнічною ознакою, а стосувалося всього, що пов'язано з регіоном, який у визначенні Мандата для Палестини включав територію, яка сьогодні є Йорданією . До створення держави Йорданія (яку тоді називали Трансіорданія після річки Йордан ) у 1922 році, згідно з Угодою Фейсала-Вейцмана, територія на захід від річки Йордан була призначена для єврейської Палестини, а область на схід від Йордану Річка для Арабської Палестини.