Foram vários grupos étnicos que habitaram as Ilhas Britânicas, entre eles encontramos primeiramente os povos originários da Escócia, seguidos depois dos germânicos, celtas, viquingues e, em menor medida, os gregos e romanos. A população cigana, em minoria, também se conserva na nação. Também têm imigrado para o Reino Unido os asiáticos, principalmente do Extremo Oriente e do Oriente Médio, como chineses, japoneses, árabes, judeus, hindus, entre outros; como também africanos; Pequenas Antilhas e anglófonos, na sua maior parte na busca de uma vida melhor.