Гага́рин — очень древняя русская боярская фамилия, которая ведёт своё происхождение от нецерковного имени князя Михаила Голибесовского — Гагара. Происходит, вероятно, от слова гагара в первоначальном значении — водоплавающая птица преимущественно тёмной или чёрной окраски с громким голосом. Некоторые гагары издают характерные, напоминающие визгливый смех звуки. В говорах русского языка фиксировались и другие (переносные) значения слова «гагара»: 1) черноволосый, смуглый человек; 2) весельчак, хохотун, зубоскал; 3) неуклюжий человек, с длинной шеей. Переносные значения отмечены в фольклоре (известна поговорка «сумасшедший, как гагара» — имеется в виду неудержимый смех, и пословица «Сколько ни мой гагару, всё чёрная»).