Mansnamnet Orvar är av fornnordiskt ursprung, med betydelsen pil. Jämför engelskans ”arrow” och fornnordiskans ”ǫr”, genitiv ”ǫrvar” (nyisländska ”ör”, ”örvar”). Egentligen betyder namnet ”pils” eller ”pilens”. Den ursprunglige bäraren av namnet var sagohjälten Ǫrvar‑Odd. Ändelsen ‑ar är en genitivändelse. ”Ǫrvar” betyder alltså ”pils”, och ”Ǫrvar‑Odd” betyder ungefär ”Pilens Udd”. (Ǫ är en bokstav som används för att skriva fornisländska). På 1800‑talet började Orvar uppfattas som ett förnamn på egen hand utan det senare namnledet ‑Odd. Orvar är belagt som namn sedan 1830, då den pågick.