La Propædia es la primera de las tres partes o secciones de las que se compone la 15ª edición de la Encyclopædia Britannica, siendo las otras dos secciones la Micropædia, que se compone de 12 volúmenes y la Macropædia con 17.​ La Propædia está concebida como una organización esquemática y seccionada de los contenidos de Britannica, sirviendo de complemento a la organización alfabética que ya existe en las otras dos secciones.​ Introducida en 1974 para formar parte de la 15ª edición, la Propædia y la Micropædia tenían la intención de servir de sustituto al antiguo índice de la 14ª edición, sin embargo, tras las críticas generadas, la Britannica restauró el índice en 1985. El núcleo de la Propædia es su Outline of Knowledge o Esquema del Conocimiento, que busca proporcionar al lector un marc