Beeldspraak is figuurlijk taalgebruik ofwel een stijlfiguur. De gedachte aan iets bepaalds (de referent) roept andere zaken (beelden) in de gedachten op die met de referent een overeenkomst hebben. Deze cognitief ervaren overeenkomst noemt men associatie. Beeldspraak is een vorm van associatie. Standaarduitdrukkingen in het Nederlands die op beeldspraak gebaseerd zijn: * Hij is zo koppig als een ezel. * Het hart van de stad.