思想家，是指對各層面的學術都有廣泛研究或其思想足以建立出一個思想體系的人（如釋迦牟尼佛、笩駄摩那、孔子、老子、柏拉圖、亞里士多德、康德、黑格爾、馬克思等)。他們的研究範圍非常之廣，包括宗教、哲學、政治學、心理學、教育學、社會學、經濟學、歷史學、人類學、法學等；某些思想家甚至還會牽涉到軍事理論、生物學、宇宙學等。