La mayoría de los académicos que estudian el Jesús histórico y el cristianismo primitivo creen que los evangelios canónicos y la vida de Jesús debe ser vistos como firmemente colocados dentro de su contexto histórico y cultural, en lugar de solo en términos de la ortodoxia cristiana.​​ Observan las «fuerzas», como la tradición oral del Evangelio que estaba en relación con la cultura judía en ese momento, y las tensiones, las tendencias y los cambios en la región bajo la influencia del helenismo y la ocupación romana. Por lo tanto, el contexto cultural e histórico de Jesús es la de las Galilea y Judea romanas del siglo I, y las tradiciones del judaísmo del Segundo Templo.